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EU-Förderung

ESF Plus: Förderung rund um Menschen statt Anlagen

Der Europäische Sozialfonds Plus finanziert Qualifizierung, Ausbildung, Beschäftigung und soziale Teilhabe. Auch hier entscheidet das Bundesland, und auch hier gibt es sechzehn eigene Programme.

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Der Europäische Sozialfonds Plus, kurz ESF Plus, ist das wichtigste Instrument der EU für Beschäftigung und soziale Teilhabe. Wo der EFRE in Anlagen und Gebäude investiert, investiert der ESF Plus in Menschen: Qualifizierung, Ausbildung, Wiedereinstieg in Arbeit, Sprachförderung, Inklusion. Wie beim EFRE gilt geteilte Mittelverwaltung, jedes Bundesland hat ein eigenes Programm mit eigenen Schwerpunkten.

Was der ESF Plus fördert

Die Landesprogramme sind entlang weniger Prioritäten aufgebaut. Drei tauchen fast überall auf: Beschäftigung, Bildung und soziale Inklusion. Einzelne Länder ergänzen weitere, Brandenburg zum Beispiel innovative Maßnahmen.

  • Qualifizierung und Weiterbildung von Beschäftigten, oft mit Blick auf Fachkräftesicherung
  • Ausbildung und der Übergang von der Schule in den Beruf
  • Wiedereinstieg in Arbeit, besonders nach langer Arbeitslosigkeit
  • Alphabetisierung, Grundbildung und Sprachförderung
  • Soziale Inklusion und Bekämpfung von Armut und Diskriminierung
  • Gleichstellung sowie Qualifizierung des wissenschaftlichen Nachwuchses

Wer den Antrag stellt, und wer profitiert

Das ist der Punkt, an dem der ESF Plus am häufigsten missverstanden wird. Die Menschen, denen die Förderung zugute kommt, stellen meist selbst keinen Antrag. Gefördert werden Projekte, und den Antrag stellt der Projektträger.

Wer an einer Maßnahme teilnehmen möchte, sucht deshalb nicht nach einem Antragsformular, sondern nach einem laufenden Projekt in der Nähe. Viele Länder veröffentlichen dafür Projektlisten.

  • Träger sind zum Beispiel Bildungsträger, Kammern, Vereine, Kommunen, soziale Einrichtungen und Hochschulen
  • Unternehmen können Träger sein, etwa bei Weiterbildung der eigenen Belegschaft
  • Teilnehmende sind unter anderem junge Menschen, Arbeitsuchende, Beschäftigte, Geflüchtete und Menschen mit Behinderung

Wenn du als Einzelperson an einer Maßnahme teilnehmen willst, ist der Weg über den Träger vor Ort der richtige, nicht über die Verwaltungsbehörde.

Förderaufrufe statt Dauerantrag

Der ESF Plus arbeitet überwiegend mit Förderaufrufen. Das Land veröffentlicht einen Aufruf zu einem bestimmten Thema, darauf bewerben sich Träger innerhalb einer Frist, danach wird ausgewählt.

Für Träger heißt das: das Zeitfenster ist entscheidend. Wer einen Aufruf verpasst, wartet auf den nächsten. Die Aufrufe stehen auf den ESF-Portalen der Länder, teils ergänzt um eigene Förderportale für die Antragstellung.

  1. 1Das ESF-Portal des eigenen Bundeslandes suchen, dort stehen Programm und Aufrufe.
  2. 2Prüfen, welche Priorität und welche Richtlinie zum geplanten Projekt passt.
  3. 3Fristen des laufenden Aufrufs notieren, sie sind knapper als bei Investitionsförderungen.
  4. 4Beratung nutzen, viele Länder bieten sie über die Landesförderbank oder eine zwischengeschaltete Stelle an.
  5. 5Antrag über das Portal des Landes einreichen und die Entscheidung abwarten.

Land oder Bund: zwei getrennte Spuren

Neben den sechzehn Landesprogrammen gibt es ein ESF-Plus-Bundesprogramm mit eigenen Förderangeboten, etwa den Zukunftszentren, INQA-Coaching oder KOMPASS für Solo-Selbstständige.

Beide Spuren laufen parallel und haben getrennte Antragswege. Wer ein Vorhaben plant, sollte beide prüfen: das Bundesangebot ist bundesweit einheitlich, das Landesangebot ist auf die Lage im Land zugeschnitten.

ESF-Plus-Programme in unserer Datenbank

Diese Programme sind bei uns hinterlegt und werden bei jedem Aufruf frisch aus der Datenbank gelesen. Verbindlich ist immer die Richtlinie beim Fördergeber.

Passende Förderprogramme aus der Datenbank
ProgrammFördergeberEbeneArtBetrag
Akquisos - Fundraising-Beratung der bpb für die politische Bildung
Bundeszentrale für politische Bildung (bpb)BundBeratungohne Angabe
Aktion Mensch Förderung Junge Menschen stärken
Aktion Mensch e.V.BundZuschussbis 90 Prozent, max. 300.000 Euro
Aktion Mensch Förderung Sport und Kultur vor Ort
Aktion Mensch e.V.BundZuschussbis 90 Prozent, max. 50.000 Euro
Aktion Mensch Pauschalförderung Ferien und Bildung
Aktion Mensch e.V.BundZuschussbis 400.000 Euro
Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein (AVGS)
Agentur für Arbeit oder JobcenterBundSonstiges2.500 Euro bis 3.000 Euro
Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein (AVGS)
Bundesagentur für ArbeitBundZuschussohne Angabe
Aktivierungs- und Vermittlungsgutschein (AVGS)
Bundesagentur für Arbeit und JobcenterBundZuschussohne Angabe
Aller.Land - zusammen gestalten. Strukturen stärken.
Beauftragter der Bundesregierung für Kultur und Medien gemeinsam mit weiteren PartnernBundZuschussohne Angabe
Allgemeine Projektförderung Soziokultur
Fonds Soziokultur e.V., gefördert von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und MedienBundZuschussohne Angabe
Allgemeine Projektförderung des Fonds Soziokultur
Fonds Soziokultur e.V., gefördert von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und MedienBundZuschussohne Angabe
Altersgerecht Umbauen - Kredit (159)
KfWBundKreditbis 50.000 Euro
Amateurmusikfonds AMF4
Bundesmusikverband Chor und Orchester e.V. (BMCO), gefördert aus BundesmittelnBundZuschussbis 95 Prozent, max. 40.000 Euro
Anerkennung als Träger der politischen Bildung durch die bpb
Bundeszentrale für politische Bildung (bpb)BundSonstigesohne Angabe
Anerkennung als förderfähige politische Stiftung
Bundesministerium des Innern, zuständige oberste BundesbehördenBundSonstigesohne Angabe
Anerkennung auslaendischer Berufsqualifikationen nach dem BQFG
Je nach Beruf zuständige Stelle, etwa Industrie- und Handelskammer, Handwerkskammer, Landesbehörde oder ApprobationsbehördeBundSonstigesohne Angabe
Anerkennungs-Berufssprachkurs für Gesundheits- und Heilberufe
Bundesamt für Migration und Fluechtlinge (BAMF), Zulassung über BAMF, Agentur für Arbeit oder JobcenterBundSonstigesohne Angabe
Anerkennungs-Berufssprachkurse für Heil- und Gesundheitsberufe
Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (BAMF)BundZuschussohne Angabe
Anerkennungszuschuss des Bundes
Forschungsinstitut Betriebliche Bildung (f-bb) in Chemnitz als zentrale Förderstelle, im Auftrag des BundesBundZuschuss100 Euro bis 3.000 Euro
Anerkennungszuschuss des Bundes
Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend, umgesetzt durch das Forschungsinstitut Betriebliche Bildung (f-bb) gGmbHBundZuschussbis 3.000 Euro
Anpassungsgeld für Beschäftigte der Braunkohleindustrie
BAFABundZuschussohne Angabe
Anspruch auf Entgeltumwandlung mit 15 Prozent Arbeitgeberzuschuss
Arbeitgeber (gesetzlicher Anspruch nach dem Betriebsrentengesetz)BundZuschussbis 15 Prozent
Arbeitslosengeld (Arbeitslosengeld I)
Agentur für ArbeitBundZuschussbis 60 Prozent
Assistierte Ausbildung (AsA flex)
Bundesagentur für Arbeit und JobcenterBundBeratungohne Angabe
Assistierte Ausbildung (AsA)
Bundesagentur für Arbeit, Agenturen für Arbeit und JobcenterBundBeratungbis 100 Prozent
Assistierte Ausbildung (AsA)
Agentur für Arbeit oder JobcenterBundBeratungohne Angabe
Assistierte Ausbildung (AsA)
Bundesagentur für ArbeitBundSonstigesbis 100 Prozent
Aufenthaltserlaubnis für Anerkennungsmaßnahmen (§ 16d AufenthG)
Ausländerbehörde, Visumverfahren über die deutsche AuslandsvertretungBundSonstigesohne Angabe
Aufenthaltserlaubnis für gut integrierte Jugendliche und Heranwachsende (§ 25a AufenthG)
AusländerbehördeBundSonstigesohne Angabe
Aufstiegs-BAFoeG mit Gründungserlass (AFBG)
Aemter für Ausbildungsförderung der Länder, Darlehen über die KfWBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (172)
KfW im Auftrag des BundesBundKreditbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (AFBG, früher Meister-BAföG)
Bund und Länder, Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend, zuständige Aemter für AufstiegsfortbildungsförderungBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (Aufstiegsfortbildungsförderung)
NBank - Investitions- und Förderbank Niedersachsen (für Niedersachsen und Bremen)BundZuschussbis 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (Aufstiegsfortbildungsförderung, AFBG)
Bund und Länder, in Schleswig-Holstein umgesetzt durch die IB.SHBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz)
Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend, Aemter für Ausbildungsförderung der LänderBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz, AFBG)
Bund und Länder, Bundesministerium für Bildung, Antrag bei den Ämtern für AusbildungsförderungBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG (Meister-BAföG) Maßnahmebeitrag für Lehrgangs- und Prüfungsgebühren
Bund und Länder, zuständige Stellen der Länder, Darlehensteil über die KfWBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG Darlehenserlass bei bestandener Fortbildungsprüfung
KfW und zuständige Stellen der LänderBundZuschussbis 50 Prozent
Aufstiegs-BAföG Darlehenserlass und Erfolgsprämie
Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) in Zusammenarbeit mit dem Amt für AufstiegsförderungBundPrämiebis 50 Prozent
Aufstiegs-BAföG Maßnahmebeitrag (Lehrgangs- und Prüfungsgebühren)
Zuständiges Amt für Aufstiegsförderung des Landes bzw. der Kommune, Darlehen über die KfWBundZuschussbis 50 Prozent, max. 15.000 Euro
Aufstiegs-BAföG Unterhaltsbeitrag und Kinderbetreuungszuschlag
Bund und Länder, zuständige Stellen der LänderBundZuschussbis 100 Prozent, max. 1.019 Euro
Aufstiegs-BAföG Unterhaltsbeitrag und Kinderbetreuungszuschlag
Zuständiges Amt für Aufstiegsförderung des Landes bzw. der KommuneBundZuschussbis 100 Prozent
Aufstiegsstipendium
Stiftung Begabtenförderung berufliche Bildung (SBB) im Auftrag des BMFTRBundZuschuss3.045 Euro bis 12.864 Euro
Aufstiegsstipendium
Stiftung Begabtenförderung berufliche Bildung (SBB) im Auftrag des BundesBundZuschuss3.045 Euro bis 12.864 Euro
Aufstiegsstipendium
Stiftung Begabtenförderung berufliche Bildung (SBB)BundZuschussbis 1.072 Euro
Aufstiegsstipendium der Begabtenförderung berufliche Bildung
Bundesministerium für Bildung und Forschung, Stiftung Begabtenförderung berufliche Bildung (SBB)BundZuschussohne Angabe
Aufstiegsstipendium für beruflich Qualifizierte
Stiftung Begabtenförderung berufliche Bildung (SBB) im Auftrag des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und RaumfahrtBundZuschussbis 1.072 Euro
Ausbildungsduldung (§ 60c AufenthG)
AusländerbehördeBundSonstigesohne Angabe
Ausbildungsfreibetrag für volljährige Kinder in Ausbildung
FinanzamtBundSteuervorteil1.200 Euro bis 1.200 Euro
Ausbildungsstipendium der Friedrich-Ebert-Stiftung
Friedrich-Ebert-Stiftung e. V.BundZuschuss300 Euro bis 966 Euro
Ausbildungsstipendium der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit
Friedrich-Naumann-Stiftung für die FreiheitBundZuschussohne Angabe
Ausbildungsstipendium der Hanns-Seidel-Stiftung
Hanns-Seidel-Stiftung e. V., Institut für BegabtenförderungBundZuschussohne Angabe
Ausbildungsstipendium der Konrad-Adenauer-Stiftung
Konrad-Adenauer-Stiftung e. V.BundZuschuss300 Euro bis 300 Euro
Ausgleichszahlung zum Ausgleich von Rentenabschlägen
Deutsche RentenversicherungBundSonstigesohne Angabe
Auslands-BAföG
Zuständiges Auslandsamt für Ausbildungsförderung (länderweise zugeordnete Studierendenwerke und Ämter)BundZuschussohne Angabe
Auslands-BAföG
Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend, regional zuständige Auslandsaemter für AusbildungsförderungBundZuschussbis 5.600 Euro
Avicenna-Studienwerk
Avicenna-Studienwerk e.V., gefördert vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und RaumfahrtBundZuschussohne Angabe
Azubi-Berufssprachkurs (Azubi-BSK)
Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (BAMF)BundZuschussohne Angabe
BAV-Förderbetrag für Geringverdienende (Förderung der Betriebsrente)
Bundesministerium für Arbeit und Soziales, Abwicklung über die LohnsteueranmeldungBundSteuervorteilbis 30 Prozent
BAföG für Studierende (Ausbildungsförderung nach dem Bundesausbildungsförderungsgesetz)
Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt, Ämter für AusbildungsförderungBundZuschuss534 Euro bis 992 Euro
BAföG für Studierende (Studierenden-BAföG)
Amt für Ausbildungsförderung beim StudierendenwerkBundZuschussbis 992 Euro

Datenstand: 07.08.2026, das Datum der jüngsten Quellenprüfung in dieser Liste. Beträge und Sätze stammen aus den Programmdaten. Wo nichts steht, hat der Fördergeber keinen festen Betrag hinterlegt, dann hängt die Höhe vom Einzelfall ab.

Es werden die ersten 60 Programme angezeigt. Im Verzeichnis weiter filtern.

Häufige Fragen

Bekomme ich als Einzelperson Geld aus dem ESF Plus?

In der Regel nicht als Auszahlung an dich. Der ESF Plus finanziert Projekte, an denen du kostenfrei oder vergünstigt teilnehmen kannst. Den Antrag stellt der Träger des Projekts.

Mein Bundesland taucht bei EFRE und ESF Plus getrennt auf, in Niedersachsen nicht. Warum?

Niedersachsen hat beide Fonds in einem Multifondsprogramm zusammengefasst. Inhaltlich fehlt dadurch nichts, die Angebote liegen nur unter einem gemeinsamen Dach.

Wie finde ich ein laufendes Projekt in meiner Nähe?

Die meisten Länder veröffentlichen eine Liste der geförderten Vorhaben auf ihrem ESF-Portal. Dort stehen Träger und Kontakt.

Kann ein Unternehmen ESF-Plus-Mittel für Weiterbildung nutzen?

Ja, das ist ein gängiger Fall. Mehrere Länder haben eigene Richtlinien zur Qualifizierung von Beschäftigten. Die Bedingungen stehen in der jeweiligen Landesrichtlinie.

Beim ESF Plus zählt das Zeitfenster. Die Aufrufe haben feste Fristen, und zwischen zwei Aufrufen kann viel Zeit liegen.

Quellen

Verbindlich ist immer die Richtlinie oder der Bescheid der zuständigen Stelle. Dieser Text erklärt die Mechanik und ersetzt keine Rechts-, Steuer- oder Förderberatung.

Weiter zum konkreten Fall

Ein Ratgeber kennt dein Vorhaben nicht. Der kostenlose Check fragt zwei Minuten lang nach und sagt dir dann, welche Programme zu deiner Lage passen und in welcher Reihenfolge du sie beantragen solltest. Wir reichen nichts für dich ein und sagen keine Bewilligung zu.